Museet, der har været til siden 1926, er omdannet til et overregionalt museum for skibstrafikken på Elbefloden. Der vises den historiske udvikling, som trafikken på Elbefloden fra egnen nord for Hamborg helt ned til Böhmen har gennemgået.
Ved hjælp af originale udstillingsgenstande og modeller i skala 1:50 fortælles her om udviklingen helt fra stammebåden til en moderne bugsere-enhed. Afdelingen for teknisk historie omfatter bl.a. de oprindelige skibmotorer fra dengang, der er opsat i en kronologisk rækkefølge fra 1855 indtil i dag. Der er til dels mulighed for at overvære, hvordan de fremvises og drives ved hjælp af el. Ud over den permanente udstilling er der særudstillinger om udvalgte emner flere gange hvert år.
Søfartsarkivet rummer ca. 25.000 tekniske tegninger, faglitteratur, fotografier og arkivalier om Mellemeuropas skibstrafik på flode og kanaler, der står til rådighed for de besøgende.